신경치료한 치아, 얼마나 오래 쓸 수 있나요 — 수명을 좌우하는 세 가지 — 광주 수완지구 치과

안녕하세요, 광주광역시 광산구 수완지구 오후의 치과 대표원장 이학현입니다.

"신경치료한 이는 10년밖에 못 쓴다던데, 정말인가요?"

진료실에서 자주 듣는 질문입니다. 결론부터 말씀드리면 — 정해진 수명은 없습니다. 몇 년 만에 문제가 생기는 치아도 있고, 수십 년을 아무 탈 없이 쓰는 치아도 있습니다. 그 차이를 만드는 조건이 무엇인지가 오늘 이야기입니다.

먼저 신경치료를 하면 치아가 왜 약해지는지부터요. 치아 속 신경관에는 신경만 있는 게 아니라 혈관도 함께 지나갑니다. 신경치료는 감염된 이 조직을 제거하는 치료라, 치료 후의 치아는 수분과 영양 공급이 끊긴 상태가 됩니다. 생나무와 마른 나무의 차이를 떠올리시면 됩니다. 부러지지 않게 다루는 방법이 달라져야 하는 거죠.

수명을 좌우하는 첫 번째 조건은 크라운입니다. 신경치료를 마친 어금니를 크라운 없이 그대로 쓰면, 마른 나무 상태의 치아가 씹는 힘을 그대로 받다가 금이 가거나 깨질 수 있습니다. 뿌리 쪽까지 세로로 갈라지면 살릴 방법이 없어 발치로 이어지는 경우가 많습니다. 치료를 다 해놓고 크라운 단계를 미루다가 치아를 잃는 것이 저희가 가장 안타까워하는 경우입니다.

두 번째는 치아가 얼마나 남아 있었는가입니다. 충치가 작을 때 치료했다면 남은 치아 벽이 두꺼워 크라운을 씌운 뒤에도 튼튼하게 버팁니다. 반대로 잇몸 근처까지 크게 썩은 뒤에 치료했다면 남은 벽이 얇아 그만큼 불리해집니다. 잇몸 아래까지 썩은 치아를 살리는 방법은 치관연장술 이야기에서 다뤘습니다.

세 번째는 치료 후의 관리입니다. 신경을 제거한 치아는 통증을 느끼지 못합니다. 편해서 좋은 것 같지만, 사실은 경고등이 꺼진 상태입니다. 속에서 다시 감염이 진행돼도 아프지 않아 모르고 지내다가, 잇몸이 붓거나 고름 구멍이 생기고 나서야 발견되는 경우가 있습니다. 이 이야기는 잇몸 구멍, 짜면 안 됩니다에서 자세히 적었습니다. 그래서 신경치료한 치아는 아프지 않아도 정기 검진에서 엑스레이로 뿌리 끝을 확인하는 것이 중요합니다.

정리하면 — 크라운까지 제때 마무리하고, 정기적으로 뿌리 끝을 확인하고, 지나치게 단단한 것을 그 치아로 깨물지 않는 것. 이 세 가지가 지켜지면 신경치료한 치아도 오래 쓸 수 있습니다. 다만 치아 상태와 관리 습관에 따라 결과는 달라질 수 있고, 이미 금이 간 치아는 예후가 다르므로 정확한 판단은 진단 후에 드릴 수 있습니다.

오후의치과는 평일 저녁 8시 30분까지 야간진료를 합니다. 신경치료한 치아든 크라운이든, 이상 신호가 느껴질 때 미루지 않고 확인하실 수 있도록요.

감사합니다.^^